“到伦敦去吗?”在奥利弗终于吃完之后,陌生男孩问道。
“是的。”
“有地方住吗?”
“没有。”
“钱呢?”
“没有。”
陌生男孩吹起口哨,尽大衣袖子容许的程度,将双臂插进上衣口袋。
“你住在伦敦吗?”奥利弗问道。
“是的。在国内我住伦敦。”这男孩回答道。
“我想,你今晚需要一个睡觉的地方,是吧?”
“我确实需要,”奥利弗回答道,“自从我离开乡下后,我就不曾在屋里睡过觉。”
“别因此而烦躁不安地眨眼皮,”小伙子说道,“我今晚必须到伦敦去。我认识住在伦敦的一位体面的老先生,他将免费为你提供住宿,并且从不向你要零钱——也就是说,假如有一位他认识的先生为你引荐的话。他难道不认识我吗?噢,不认识!根本不认识!一点也不认识。当然不认识!”
小伙子笑了,仿佛在暗示末了那几句的回答是开玩笑的反话。说完他将啤酒一饮而尽。
这一意想不到的为他提供栖身之所的机会实在太诱人了,令人无法抗拒。尤其是紧接着他又保证:所谈到的这位老先生毫无疑问会不失时机地为奥利弗提供一份舒适的工作。这使这场对话更加友好、亲密。从谈话中,奥利弗了解到他朋友的名字叫杰克·道金斯。他深得上述那位老先生的宠爱,是他的得意门生。