中国加入WTO后，国际资本和产能大规模流入，推动中国快速发展成为新的世界工厂，外资和外贸依赖性特别强，高度融入全球化大潮，因此，全球金融危机爆发引发经济严重衰退，中国也不可避免地受到巨大冲击。
2008年底到2009年，全球金融危机成为中国自改革开放以来遇到的第三次重大冲击和挑战。
（四）改革开放第四个10年
全球金融危机爆发后，世界主要经济体吸取20世纪大萧条爆发后政府没有及时干预造成局面持续严重恶化的教训，迅速形成20国集团（G20）联合采取力度空前的救市行动。其中，中国更是体现出体制优势，迅速转变宏观调控方向，从之前不断强化科学发展观、采取强力措施重点抑制经济过快增长，转而快速推出大规模经济刺激计划，在主要经济体中率先止跌回升，成为世界经济最重要的稳定器和推动力，一跃成为世界第二大经济体，国际影响力迅猛提升，以至于有人提出美中两国集团（G2）的概念。这又进一步带动中国投资和贸易双顺差的持续扩大，以及央行外汇储备的不断增长，直到2014年6月，央行外汇储备一度达到近4万亿美元的巨大规模，并成为中国国际影响力的重要支撑。
