布鲁克林篮网队遭遇三连败，战绩变为17胜27负，排名降至东部第十一位。即使战绩不佳，总经理肖恩-马克斯也坚称本赛季不会摆烂，这也不能完全怪他，因为早在四年前篮网队就将2024年首轮签送给了火箭队。但篮网老板蔡崇信显然高估了这支球队的整体实力，布鲁克林媒体曾经大肆宣扬，布里奇斯价值超过四个首轮签，C-约翰逊、芬尼-史密斯、罗伊斯-奥尼尔价值两个首轮签等等，但是战绩是衡量一支球队实力的唯一标准，如果篮网队始终在东部联盟倒数前五的位置徘徊，想必所有球员的身价都会出现大幅度的缩水。距离2月9日交易截止只有不到两周的时间，据美国媒体爆料马克斯在交易市场中十分活跃，他希望通积攒更多的选秀权。
     近期，美媒《露天看台》记者Jake Fischer建议，篮网队同火箭队之间进行一笔交易，如果火箭总经理拉斐尔-斯通愿意归还原本属于篮网队的首轮签，马克斯不妨送出首发中锋克拉克斯顿作为交易筹码，火箭队需要护框能力出众的内线，赵四能够为申京分担压力。这样篮网队不仅可以在下半个赛季全力摆烂，还可以放心大胆的交易丁威迪、芬尼-史密斯、罗伊斯-奥尼尔等即战力，为年轻球员提供更多的锻炼机会。该记者给出了一份3换1的交易报价，具体的交易方案为：火箭队送出维克托-奥拉迪波+2024年篮网首轮签+2024年火箭次轮签得到篮网队的尼古拉斯-克拉克斯顿。
     克拉克斯顿今年24岁，身高2.11米，臂展2.19米，体重98公斤，场上司职中锋/大前锋，本赛季代表篮网队出战34场比赛，场均贡献12.5分10.3篮板1.8助攻2.2封盖，投篮命中率64.2%。他是当今联盟小球时代内线球员的代表人物，机动性强，跑跳能力出色，能够适应无限换防体系。在进攻端，他擅长于篮下终结，曾经被认为是一名“吃饼型”内线，但随着喂饼高手哈登的离开，克拉克斯顿并没有就此沉沦，他凭借着出色的二次篮板球能力，为自己创造出了更多的得分机会。在防守端，他的运动天赋得以淋漓尽致的展现，他的场均盖帽数排在全联盟第六位，场均篮板球排在全联盟第十一位，更加难能可贵的是，这还是在他场均登场时间不足30分钟的情况下所取得的数据。
     火箭队本赛季在防守端取得了巨大的进步，但首发中锋申京在防守端的表现始终饱受质疑，受到静态天赋不足，弹跳力有限，移动速度较慢等因素的影响，申京无法对火箭队的小禁区进行有效的保护，范弗利特、狄龙等球员不得不腾出手脚帮助他进行协防、夹击，这使得火箭队的外线防守变得顾此失彼。克拉克斯顿既可以担任申京的替补，又可以出任首发大前锋的角色，替小贾巴里-史密斯分担压力，他的加入可以为主教练乌度卡提供更多的战术选择。