他们去到制鞋的那个庭院，一个太监事先去通报慈禧将驾到，以便大家做好准备。
制鞋的作坊在平台下面，女孩子们住在两个侧厅，工作是在正厅。两位老姑娘负责全面照顾，她们监督每一步做法，检查每个针法是否正确。关于这方面，慈禧向人们介绍了很多。
“给我做一双鞋大约需要一个月，”慈禧说， “这是一个很长的过程。这些姑娘都是优秀的艺术家。她们先在白纸上设计鞋样。设计时要仔细考虑很多问题。首先确定跟的高度……”
于是她就解释这鞋跟——或者称为满洲高跟。它是在鞋底的中心，而不是在鞋跟上。这样穿鞋的人就像踩着小高跷走路。鞋跟的高度大约在三英寸到五英寸间，形状也略有些变化。鞋跟上必须有装饰品，通常是各种颜色的玻璃珠，这样在太阳下它们就会闪光，像钻石似的。鞋跟底下要垫好多层布，当然这些布都是用线纳在一起的。这布垫的作用就和现代的胶皮跟一样，是减少震动的。
鞋的主体部分就更讲究了，鞋上绣着各种图案，从凤凰到花卉。鞋面是用缎子做的，用丝线绣花。这种丝线非常细，这就可以明白制鞋工人的眼睛为什么后来都不好了。
他们进入鞋“厂”的正厅，看了工人们用的各种工具。慈禧让一名领班把设计好的鞋样拿来给她看，惊叹设计者的精巧手艺。有些图样画得那么逼真，简直能使人感到可以从纸上拿下来穿上。鞋样上的花样颜色和最后制成后送慈禧审视的鞋完全一样。慈禧看过后往往叫送到鞋库去，而且以后可能再也没有要来穿过。但是如果某一双鞋她特别喜欢，她就记住了，以后在某种场合下她会命令取这双鞋来。