田见秀部南下汉中比较顺利,沿途州县望风归附。十一月十二日进抵城固县,围攻四日,克其城。[40]明总兵高汝利企图逃往四川,于途中被义军追迫投降。汉中地区平定后,田见秀留部将贺珍、韩文领兵镇守,自己返回西安。
刘宗敏、贺锦、袁宗第等统领大军向西进军,兵至固原,明总兵白广恩投降。[41]为了争取明军将领,减少进军中的阻力,李自成亲宴白广恩,相谈甚欢。左光先闻讯后也解甲投降。陈永福由于守开封时曾射中李自成左眼,担心不会得到谅解,正处犹疑之中。李自成知悉后,让白广恩转达不咎既往的意思。陈永福说:“汴城之战,永福亲集矢于王之目。今穷而归命,惧无以全腰领。”自成立即回答道:“此各尽其事,何害?”并以折箭为誓,保证不算旧账,陈永福才决心投降。[42]继白、陈之后,其他明朝将领也纷纷投诚。
袁宗第部由陕西凤翔向巩昌推进,一路上“将吏争降恐后”[43]。占领巩昌府后,所属州县都不战而下。
次年春,左良玉见大顺军主力已经移到西北,并开始了向山西进兵,就妄图夺取湖广的荆州、承天、德安、襄阳四府;河南的地主武装刘洪起、沈万登也发动叛乱,颠覆了汝宁等地的大顺地方政权;负隅于郧阳的明官军亦猖獗一时,直接威胁到襄阳的安全。为了保证后方的稳定,李自成遂调袁宗第部经商洛地区驰赴襄阳,协助当地驻军迎头痛击左良玉等部来犯之敌。接着又移师河南,粉碎了刘洪起等人的叛乱,有力地打击了地主阶级复辟活动,稳定了大顺政权对湖广四府和河南地区的统治。李自成派遣袁宗第等统领重兵前往湖广、河南平定叛乱,充分说明他对大顺军经过浴血战斗开拓的疆土、建立的政权是十分重视的。那种以为大顺军入陕以后,就把中原地区置之度外的说法并不符合事实。