棋盘上已摆了半盘棋，桑素纹随手抓起一把，握成拳。当归从一大堆棋子中推出两颗。桑素纹摊开手，共八枚，是偶数，当归猜中了。
这叫猜先，决定谁执黑棋下第一手。先行者占便宜，所以按规则，棋局终了计算胜负时黑棋要贴给白棋六目半。也就是说，黑棋领先六目半以上才算赢。即使贴六目半，黑棋的胜率依然略高，在正式比赛中，棋手们通常偏好于选黑棋。
两人各自捡起黑白子，放入手边的棋盒。
当归说道：“请指教。”将黑子拍在右上角小目位，跟着第三手下另一个小目。桑素纹以二连星应对。第五手，当归挂白角，白棋脱先反挂黑角。当归略作思考后，走出一步出人意料的棋，小尖。
近年来围棋界流行的的着法是争抢中腹，讲究行棋的速度，“小尖”这样厚重的下法很少有人用。古谱中多见此类布局。当归与桑素纹在荒庙中交过手，深知自己的棋力不足，因此采用稳妥的策略。
桑素纹怔了一怔，面露异色。停滞片刻后，她自失地一笑，发出幽幽然叹息：“第一次见到伽罗摩诃，我们便是以棋会友，他也下出了这一招。”
