知识是创新的土壤
有一天早上,法国化学家莫瓦桑来到实验室,忽然,他发现一个镶有金刚石的器具不见了。实验室的门锁很明显被人撬开过,肯定是小偷看上了器具上昂贵的金刚石,把器具偷走了。
这桩意外使莫瓦桑萌生了制造人工金刚石的念头,可是莫瓦桑心里很清楚:“点石成金”不过是美好的神话,要想制造金刚石,首先要弄清楚金刚石的主要成分,并了解它是怎样形成的。
翻阅了许多资料后,莫瓦桑了解到,金刚石的主要成分是碳,至于它是如何形成的,确实一无所知。这时,一件往事在他脑海里浮现。
有一回,有机化学家和矿物学家查理·弗里德尔作了一个关于陨石研究的报告,莫瓦桑也参加了。在报告中,查理·弗里德尔说:“陨石实际上是大铁块,它里面含有极多的金刚石晶体。”
想到这里,莫瓦桑意识到,金刚石的主要成分是碳,陨石里含有大量的金刚石,而陨石的主要成分是铁。如果把铁熔化,加进碳,使碳处在高温高压状态下,会不会生成金刚石呢?