览奏感慰实深。获此大胜,殊非意料所及。朕惟兢业分恃,叩天速赦民劫也。
这位24岁的皇帝,自从登基以来,久已习惯于听到农民造反和清军战败的坏消息。偶尔有些胜利的消息传来,也往往是虚假的。他虽然不能对这些奏报的内容一一进行查核,但他总是以怀疑的心态来看待奏章中的内容。现在,湘军届然在4天之内就将武昌这样大一座省城攻打下来,的确让他感到非常意外。
曾国藩是个极善于把握机遇的人,他决不会放弃这次胜利带来的机遇。于是,曾国藩在这个时候适时地向咸丰皇帝提出要对湘军官兵大加奖励:李孟群由广西升用道请加按察使衔;罗泽南山候选知府请以道员用;李续宾由候选知县请以直隶州选用;杨载福由升用游击请以参将用,并加副将衔。其他开单请奖人员总数竞达百多人。
这时的咸丰皇帝还在为这次胜利而倍感激动,对于曾国藩在奏报中所提出的各种奖项自然是“照单全收”,不仅如此,咸丰皇帝又特别下谕对曾国藩进行了特殊的奖赏,这封上谕写道:
曾国藩着赏给二品顶戴,署理湖北巡抚,并加恩赏戴花翎。塔齐布着赏穿黄马褂,并赏给骑都尉世职。
虽然后来,咸丰皇帝冷静下来之后,又取消了曾国藩的巡抚之职。但是,湘军重要将领的奖赏还是讨到了。其中如罗泽南、杨载福、李续宾等人都是后来水陆师的主要领导人,让这些人一开始就“物有所值”,无疑对鼓舞士气、激励将心有很大的作用。