关于绞圈房,《上海住宅建设志·旧有住宅·古老住宅》中有这样一段文字:“其平面布置以正厅或正房为中心,左右两侧是次间或稍间(耳房),正房前左右对峙建东西厢房,这种‘一正两厢’组成的院子,即通常所说的三合院、四合院,凡三面有房屋的,即三合院,四面有房屋的,即四合院(郊区俗称‘绞圈房’)。”《上海县志》1993年版中有这样的记述:“村舍60年代前,大多前有池塘,后有竹园,屋前场地,旁辟菜园。整个房舍,绿荫围绕。家有数株梅树数株桃。正屋瓦房,偏屋小屋瓦房草屋不一,都为平房,外墙打竹篱笆护墙。正房三开、五开间居多,多者达九开间。进探五柱、七柱、九柱,称五路头、七路头、九路头。开间以椽子间距计,称豁,例单数,以11豁至25豁不等。纵向坐落分单埭、二埭、三埭以至五埭、十埭,其中单埭、二埭居多。二埭以上一般为‘绞圈房’。”
刘敦桢教授在《中国住宅概说》一书中,将同济大学建筑系调查的上海市四平路刘宅立面和平面图作为案例(图1-20)。从平面图可看出,刘宅是一幢五开间的绞圈房。笔者见到资料后深感资料的宝贵,即使刘宅早已消失,但这是绞圈房的一个重要佐证。