程端蒙（1143—1191年）和董铢（1152—？）是南宋时期著名的理学家、教育家。他们在广泛传播理学的同时，也十分重视研究儿童教育的理论和方法。其中他们所著的《性理字训》和《程董二先生学则》就是这方面的代表。
《性理字训》，是程端蒙为小学编著的教科书。其内容是将《四书集注》的基本理学思想精练成命、性、心、情、才等30个基本概念，然后用易接受的事例，通俗地加以阐释，并和以声韵，作为小学生学习理学的启蒙书。在这本书里，程端蒙把教育目标与理学修养目标统一在一起，就是要通过这种启蒙，使学生从小就能达到“存天理，灭人欲”的精神境界。而在教授的方法上，则是先使学生明白：“性即理也”，然后引导他们树立坚持天理的大志，从“明理”、“修身”两个方面进行修养和内省体验，从而达到灭去人欲，改变气质，恢复天命之性的目的。这本书没有按照一般理学家的著书习惯，从理的方面去展开讨论，而是从性论讲起，以阐述如何做人，如何去恶从善为内容，同时又十分注重声韵，浅近易懂，易诵易记，在社会上产生了广泛的影响。可见，他对儿童教育必须重视思想化、知识化、通俗化相结合的规律已有所认识，此等认识是值得称道的。
