在李公朴遭杀害之后，朋友告诉他说：“当局的黑名单上有你的名字，李先生的追悼会你就别参加了！”
闻一多说：“我怎么能为了活命，而不去参加为真理、为正义而死的斗士的追悼会呢！”
7月15日上午，闻一多在李公朴的追悼会上拍案而起，厉声说：“反动派！你看见一个人倒下去，可也看得见千万人继起！正义是杀不光的，因为真理永远存在！”然而就在这天下午，闻一多回家，在离宿舍大门十来步的地方突然遭机枪伏击，当场中弹身亡。陪伴他的儿子闻立鹤为保护父亲，也身中数弹。
不出五天，连着两位著名学者被杀，中国共产党、民盟及其他民主党派都对李、闻家属致电悼念，并强烈谴责蒋介石的卑劣行为。马歇尔也说：“政府的这一行动实在是不明智的，得不偿失。”
蒋介石对来访的记者说：“我用人格担保，这不是政府干的，待查清之后，定公之于众，并严惩凶手！”
当晚，蒋介石叫来了郑介民：“李、闻两位是你们军统的人杀的吗？”
“校长，我们并不知道此事！”郑介民忐忑不安。
“你说的是实话？”
“是的，军统的确没有参与这件事。”
“那好，查一查，到底是谁干的。要知道，现在不是时候。”蒋介石挥挥手，郑介民立即退出去。
