1930年,由于国民政府认为晓庄师范学校是个威胁,所以它被国民党军队查封了。陶行知只得暂时离乡背井逃往日本,但他又很快返回了中国。在其生命继续存在的15年里,他在中国其他地区,创办了更多的教师培训计划和乡村学校。不论怎样,正是在晓庄,陶行知感到此前此后的任何时候,都不会像现在这样更能履行他的职业使命。[42]在他逝世时,遵其遗嘱,将他个人一切财物都赠给了晓庄。最后,根据他自己的意愿,陶行知被安葬在离晓庄师范学校不远的晓庄村。
今日的晓庄师范学校——相同点与差异处
1949年中华人民共和国成立之后,国家教育发展的第一批项目之一,就是重新开办晓庄师范学校,保证提高师范教育,促进农村教育改革,实现陶行知“教学做合一”的原则。但是,在整个50年代,陶和杜威的教育观念被抨击为资产阶级的改革,学校也受到了批判。因此,在实施陶的教育思想方面收效甚微。接着,1966年至1976年的“文化大革命”,使晓庄师范学校和中国其他学校一样,都陷入了混乱和停顿。
自1976年以来,特别是80年代初中国对外开放后,晓庄师范学校已能自由地发展,不再受到过多的政治和社会变化的干预。如今,它是南京四所师范学校之一,为城乡学校培养小学教师(中学教师则由师范学院和大学培养)。它有2000名学生,其中大多数都是初中毕业生,学习三年后获得毕业证书,使其具备在国立小学教书的资格。在学校实地访问时,特别洁净、风景优美的校园、热情友好的行政教职员工,以及一群年轻、热情、快乐、未来的师范生都给我留下了深刻的印象。学校的正规组织和课程与中国其他师范院校似乎并无两样——他们都遵照执行国家教委颁布的指导方针和教学大纲。不同的是在教室和大楼墙壁上,随处可见陶行知的画像和手迹,不时地提示着人们有关他的精神和思想。