得知唱大戏。而且还要连唱十余天，这可喜欢了村民王大胆的一家老小，他家一家上到老，下到小，都是戏迷，好不容易盼到了听戏这么好的大事，自是个个都要去看戏，谁也不留在家里看家，一家人商量了大半响，最终谁也不愿意错过这次的戏文。
眼看戏文马上就要看了，这看家的事情还没落实下来，王大胆实在有些忧心，他思来想去，还是想不出让谁留在家里看家的好，也不知是他的苦思冥想，感动了上苍，还是他急中生智，王大胆忽发奇想，叫妻子把大门敞开，堂屋里一亮起红烛。全家人于是乐得欢天喜地都去看戏。头一晚，村里几家关门上锁去看戏的，都被小偷破锁偷走了东西，唯独王大胆家平安无事。王大胆自以为这一招高明，第二天如法炮制，照计行事，小偷虽觉疑惑，但倒底没敢进屋。第三夜，小偷反生一念，在其门口大喊：“失火了，快救火呀！”连叫几声，无人响应，由是便放胆进门，将衣服财物席卷一空。王大胆戏散回家，途中遇见有人背包袱离去，于是忍不住得意地对老婆说：说不定是小偷，今晚又不知哪家失窃了呢！待到返家一看，方才真正傻了眼，顿时呼天抢地，以后再也不敢离人了。罗贯中听了此事，初始觉得好笑，后来想了想，张大胆所用的计谋虽不可取，但不失为一条临阵对敌的好计谋，虚虚实实，兵无常势，变化无穷。在敌乘我虚之时，正好利用此计谋，故而默记了下来，这时听张士诚询问良策，思来想去，鞑子兵不正是那村庄里的小偷么，若是能展开空城计，说不定能收到奇效？但他哪知这番计谋，着实让张士诚大失所望。